第325章 谁是亲爹，谁是后娘
重生1878：美利坚头号悍匪 作者:满身花影
重生1878：美利坚头号悍匪 作者:满身花影
第325章 谁是亲爹，谁是后娘
第325章 谁是亲爹，谁是后娘
除此之外，就是教育。
顺天府，三河县。
村西头那块原本属於地主王扒皮的荒地上，一座崭新的红砖瓦房刚刚落成。
大门口，掛著一块黑底金字的牌匾，柳林希望小学。
“各位乡亲，都静一静！”
村里的保长敲著铜锣，把全村老少都聚拢了过来：“今儿个是大喜的日子，咱们村的小学堂，开了！”
“啥是小学堂？”
一个抱著娃的农妇怯生生地问：“是私塾吗？咱们这穷门小户的，哪交得起束修啊？
听说城里的私塾，一年得两吊钱呢，还得给先生送腊肉！”
“不是私塾，是学堂，是希望小学！”
村主任挺直了腰杆：“上面发话了，凡是咱们村適龄的娃娃，不管是男娃还是女娃，只要满七岁，都得来上学，不收钱，一文钱都不收！”
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“啥？不收钱？”
“不仅不收钱，中午还管一顿饭，有白面馒头，有肉汤！”
村主任继续拋出重磅炸弹：“书本、笔墨，全是公司发，而且，念书念得好的，將来还能保送去天津的大洋学堂，甚至，还能坐大轮船，去加州深造，那是去当洋翰林的！”
“我的个乖乖！”
村民们全都傻了眼。
在他们的认知里，读书那是地主老爷家少爷的特权。
穷人的孩子，生下来就是放牛、种地、当长工的命。
祖祖辈辈都是睁眼瞎，连自己的名字都不会写，签卖身契都只能按手印。
现在，洋人说，穷娃子也能读书？还能白吃白喝？
“主任，那女娃也能上？”
一个老汉吧嗒著旱菸，怀疑地问：“女子无才便是德，丫头片子读啥书？早晚是泼出去的水，读了书心就野了。”
“胡扯！”
村主任一瞪眼：“这都什么年月了？女娃怎么了？女娃读了书，能去纺织厂当女工，能去医院当护士，一个月挣得比你个老头子都多，你不让你孙女上？行，那你家下个月的文明奖大洋扣一半！”
“別別別，上，俺让她上！”
老汉一听扣钱，立马怂了，那文明奖可是足足两块大洋呢，够全家吃一个月的。
洛森这一手，比发粮食还要狠，直接把这片土地的根给换了。
三河县的县衙，如今掛上了三河县行政公署的牌子。
大堂被改造成了办公室。
那些用来打板子的杀威棒都被劈了烧火，换上了成排的文件柜和电报机。
坐在县长办公桌后面的，是一个身材魁梧的年轻人。
正是陈七。
由他引起的清虫行动之后，被蜂群思维赋予了更多的权限。
现在他是三河县的一把手，是华北联合实业公司任命的县级负责人。
“对了。”
陈七看了看墙上的掛钟：“今儿个好像是秀莲她爹做寿的日子？”
“回柳林村！”
柳林村，老张家的豆腐坊。
今儿个是豆腐张五十大寿，按理说该是个喜庆日子。
可今天却是总教人觉得不对劲。
豆腐张蹲在门口，吧嗒吧嗒地抽著旱菸。
屋里，他的闺女秀莲正坐在炕沿上抹眼泪，眼睛都哭肿了。
“哭哭哭，就知道哭，嚎丧呢？”
豆腐张听得心烦：“爹这也是为你好，那陈七虽然现在不打铁了，听说去了城里干活。可他毕竟是个没根基的，谁知道能不能混出个人样来？搞不好去挖煤被砸死了都没人知道！”
“你胡说，七哥才不会死！”
秀莲哭著喊道：“他虽然穷，但他对我好，他临走时说了，一定会回来娶我的，他给我留的那把剪刀，还是他亲手打的呢！”
“娶你？拿什么娶？拿铁锤娶啊？”
豆腐张嘆了口气：“闺女啊，你也別怪爹势利眼。这世道，没钱就是不行啊。隔壁村的王二麻子，人家现在可是抖起来了，那是华北公司的正式工人，一个月六块大洋，六块啊，那是咱们磨半年豆腐都赚不来的钱！”
“王二麻子昨天托媒人来说了，只要你肯嫁，彩礼二十块大洋，外加一辆自由號自行车！”
说到自行车，豆腐张难免有些嚮往。
那可是现在十里八乡最让人眼馋的物件啊，要是能骑上一辆，那他在村里走路都能横著走！
“爹，我不嫁，王二麻子一脸麻子，一看见他就噁心！”
秀莲哭得更凶了：“我就等七哥，哪怕他去要饭，我也跟著他！”
“你这死丫头，怎么就这么犟呢！”
豆腐张气得直哆嗦：“陈七那小子走了三个月了，连个信儿都没有，说不定早就在外面————哎，这王二麻子虽然丑了点，但人家有钱啊，有正式工作啊，那是吃洋粮的，过了这个村就没这个店了！”
“我不管，你就算是打死我，我也不嫁！”
父女俩正僵持著，院门突然被敲响。
“谁啊？这都到了饭点儿了！”
豆腐张嘟囔著，起身去开门。
莫非是王二麻子愣头青亲自上门了？
门一开，他直接愣在原地。
门口站著的，是一个身材高大的年轻人。
不仅穿著得体，还提著两盒包装精美的点心和两瓶洋酒。
最关键的是，他身后停著一辆崭新的的自由號自行车，车把上掛著一大块足有五斤重的肥猪肉。
“你，你是？”
豆腐张揉了揉老眼，有点不敢认。
“张叔，是我，陈七。”
陈七微微一笑：“听说您今儿个做寿，我特意回来给您拜寿。顺便，来看看秀莲。”
“陈，陈七？”
豆腐张脑袋蒙蒙的。
这分明是城里的大掌柜，甚至是县太爷才有的气派啊！
“七哥！”
屋里的秀莲听到了动静，像阵风一样冲了出来。
当她见到门口熟悉而又陌生的身影时，立马不顾一切地扑进陈七怀里。
“七哥，你回来了，你真的回来了，我就知道你不会不管我！”
陈七轻轻拍著秀莲的后背，柔声道：“傻丫头，哭什么。我回来了。我不光回来了，我还兑现承诺了。秀莲，我来娶你了。”
豆腐坊的院子里，此刻挤满了看热闹的邻居。
王二麻子也来了。
他本来是想趁著祝寿再显摆显摆，结果一看陈七这架势，顿时像个霜打的茄子。
“张叔。”
陈七当著全村人的面，一脸凝重地拿出一个红本本：“我现在是三河县的负责人。这是我的证件。我在县里分了套两进的院子，工资每个月三十块大洋。”
“三十块？”
豆腐张两腿一软，好歹扶著门框才没滑下去。
三十块啊，那是他做梦都不敢想的数字，王二麻子的六块就已经让他眼红了，这三十块，那是金山啊！
“以前我穷，让您担心秀莲跟著我受苦。那是您疼闺女，我不怪您。现在我有能力了。我想接秀莲去县城享福。您，同意吗？”
“同意，同意，一百个同意！”
豆腐张激动得脸都在哆嗦：“贤婿啊，快进屋，我就知道你是个有大出息的，以前是叔眼拙，眼拙啊，秀莲这死丫头也是，早说你要回来，我也不能逼她啊！”
他一边说，一边狠狠瞪了一眼缩在角落里的王二麻子。
幸亏没把闺女嫁给这个没出息的工人，不然这县长女婿可就飞了！
邻居们眼看这一幕，又是羡慕又是嫉妒。
“哎呀，这老张头真是走了狗屎运了！”
“谁能想到打铁的能混得这么风光？这真是祖坟冒青烟了！”
“还是人家秀莲眼光好，这就叫慧眼识珠，守得云开见月明啊！”
“嘖嘖，秀莲以后就是官太太了！”
饭没吃多久，因为县里还有公务。
陈七推拍了拍自行车的后座，上面特意垫了个软垫子：“秀莲，上车。咱们回家。”
秀莲红著脸，在全村大姑娘小媳妇羡慕的目光中，侧身坐上了后座。
“张叔，我先带秀莲走了。过几天派车来接您去县里住几天！”
“哎！慢点骑啊！”
豆腐张站在门口，享受著周围邻居暗自羡慕的眼神。
“嘿嘿，笑话我眼光不行？还是秀莲这孩子有福气啊，这福气，你们想求都求不来，以后我看谁还敢说我豆腐酸！”
距离三河县不远的通州检查站。
此时却是剑拔弩张的场面。
风沙中，两广总督张之洞派来进京请安的队伍被堵在关卡外。
“岂有此理，简直是岂有此理！”
幕僚长气得浑身乱颤：“这是两广总督给皇上和太后的贡品，还有给朝廷的公文，你们这帮，这帮假洋鬼子，竟敢拦路搜查？还要扣留我们的卫队？这直隶到底还是不是大清的天下？”
面对这位暴跳如雷的三品大员，直隶海关的小队长赵凤年毫无惧色，敲了敲旁边一块铁牌子。
“认字吗？”
“《直隶租界治安管理法》第三条：任何满清武装力量，未经总督府特批，不得踏入直隶半步。第五条：进京公干之官员，隨行人员不得超过二十人，且不得携带长枪、炸药等重武器。”
“你们这是两广的兵，不是直隶的警。兵留下，枪留下。人只能过二十个。”
“你！”
幕僚长气结：“若是路上出了闪失，惊扰了贡品，你担待得起吗？这箱子里装的可是岭南的珍奇！”
“在直隶地界上，没人敢抢劫。”
赵凤年傲然：“这里没土匪，没响马，连小偷都被抓去修路了。你们的安全由加州警察负责。至於你们担心的，来人，例行检查，把那几口箱子打开！”
“不能开，那是给太后的私房————”
“开！”
几名海关警察如狼似虎地衝上去，他们可不讲什么官场情面。
很快，箱盖被掀开。
上面覆盖著一层精美的蜀锦，但当警察把手伸进去一掏，下面却是一块块黑乎乎的烟土。
“哟，两广总督真是孝顺啊。”
赵凤年捻起一块闻了闻，一脸鄙夷：“给太后老佛爷进贡这玩意儿？这成色，是印度產的公班土吧？”
“这是药材，是福寿膏，是太后用来，用来止疼的！”
谁都知道，京城里的太后和不少王爷都是老烟枪。
加州这一封锁，京城的烟土价格早就飞上了天。
这几箱子烟土运进去，不仅仅是暴利，更是邀宠的本钱。
赵凤年脸色一沉，厉声喝道：“《直隶禁毒令》第一条：贩运、吸食鸦片者，重罚，数量巨大者，斩，哪怕是总督的货，也不行！”
“但这儿是大清的官道！”
“错，这儿是直隶，是加州的租界，在这儿，不管是总督还是王爷，都得守加州的规矩！”
赵凤年猛地一挥手：“全部扣下！”
这一幕，在直隶周边的各个关卡不断上演。
无论是谁，多大的官，只要进了直隶，就得把那一套作威作福的臭毛病收起来。
鸦片没收，军火没收，想要带兵进京，那更是做梦。
京城內，各大王府。
隨著烟土断供，不少老烟枪王爷哭爹喊娘，鼻涕眼泪一大把。
但在度过了最初的戒断反应后，这帮满清权贵们很快就找到了新的心理平衡点。
醇亲王府的花厅里，几位王爷正聚在一起，喝著淡茶。
“哎，你们听说了吗？”
肃亲王善耆低声道：“昨儿个，两广那边送来的贡品，在通州被扣了，听说带队的幕僚长，被罚去扫了三天大街才放回来！”
“哈哈，该，真他娘的解气！”
庆亲王奕笑得那叫一个舒坦：“这帮汉人疆臣，平日里拥兵自重，不把咱们放在眼里。仗著天高皇帝远，又是搞洋务又是练新军，早就有了不臣之心。现在好了吧？碰上加州这块铁板了！”
以前他们確实是怕洋人，还有盛军，长毛。
但现在他们突然发现，这直隶租给加州，好像成了一道天然的屏障。
“六哥，您琢磨琢磨。”
醇亲王奕眯著眼分析道：“这直隶成了加州的地盘，那別的洋人，英国人、法国人，他们还能隨便打进京城吗？”
“不能够啊！”
奕抢著道：“加州人那脾气，那是属炮仗的，一点就著，他们从来不给英法面子，要是英国军队想借道直隶进京，加州人能答应？肯定得打起来，这就是狗咬狗，哦不，是以夷制夷！”
“这就对了！”
奕环一拍手：“所以说，咱们这京城，现在反而成了天下最安全的地方，外有加州给咱们看大门，挡著列强，內有加州给咱们防著汉人督抚带兵逼宫。咱们虽然出不去，但外头的祸害也进不来啊！”
“这叫什么？这就叫，绝对防御！”
眾王爷纷纷点头。
“老佛爷圣明啊，这一美元租得值，太值了！”
“就是就是，咱们就在这城里关起门来过日子，虽然穷点，抽不著大烟，但好歹没兵灾了不是？这就是盛世啊！”
这群被圈养在笼子里的金丝雀，在失去了天空之后，竟然开始感谢笼子替它们挡住了老鹰。
只要不想著出城，不想著那失去的江山，这日子，似乎也没那么难熬。
墙里的人在自我麻醉，而墙外的人，却在憧憬未来。
直隶，唐山工业区。
下工的哨声响起。
成千上万名工人有说有笑地走向食堂。
吃完饭，工人们也没急著回宿舍休息，而是习惯性地围坐在工棚外的空地上。
——
被围在中间的，是他们的工头，一个叫老刘的中年汉子。
老刘是这一片的大红人。
不仅因为他是工头，更因为他肚子里装著遥远而神奇的新世界。
“刘哥，刘哥，再给俺们讲讲加州唄！”
一个后生递上一根刚卷好的旱菸，一脸討好：“听说那边的楼比塔还高？真的假的？”
“切，比塔高算啥？”
老刘接过烟別在耳朵上：“那叫摩天大楼，几十层甚至上百层，站在顶上，手一伸就能摸著云彩，那是给人住的吗？那楼里有个铁盒子，叫电梯，人进去，嗖的一下就上天了，都不用爬楼梯！”
“乖乖！”
工人们一脸不可思议。
“还有啊，那边的路，不是咱们这种土路，也不是石板路。”
“那叫柏油路，黑亮黑亮的，车在上面跑，那是嗖嗖的！”
“那洋人是不是都挺凶？欺负咱们华人不？”
一个新来的工人怯生生地问。
这是他们最担心的问题。在他们的印象里，洋人都是青面獠牙、杀人不眨眼的。
老刘哈哈大笑：“兄弟，你那是老皇历了，在別的地方我不敢说，但在加州？哼哼！”
“你们知道美利坚国，现在的宰相是谁吗？”
“谁啊？洋人唄？”
“屁！是咱们华人，那是跟咱们一样黑头髮黄皮肤、说中国话的炎黄子孙！”
“啥？”
人群立马炸了锅。
“华人当了洋人的宰相？”
“刘哥你莫不是在编故事哄我们？洋人能听咱们的话？”
“搞了半天，原来加州是咱们华人的加州。”
“原来我还觉得直隶租给加州心里不痛快，没想到是咱们华人的呀。”
“你们猜的没错，加州的確是华人的加州！”
老刘一脸的骄傲：“在加州，只要你有本事肯干活，不管你是哪的人，都能出人头地，那边的华人腰杆子硬著呢，洋人见了都得客客气气的，咱们华人在那边，开工厂、办银行、当大官，那都是常事！”
“我的老天爷！咱们华人在海外立国了？”
“怪不得加州人对咱们这么好呢，原来是自己人。”
工人们低头看了看身上乾净的工装，再看看不远处那代表著加州力量的工厂，突然觉得，老刘说的话，可能是真的。
因为他们现在的日子，在半年前看来，不也是神仙日子吗？
“刘哥，那咱们啥时候能过上那样的日子啊？”
年轻后生一脸憧憬地问：“俺也不求当宰相，俺就想能天天吃上红烧肉，住上不漏雨的房子，没人敢隨便打俺，孩子能上学。”
“快了，快了。”
老刘拍了拍后生的肩膀，指了指工厂旁边正在竖起的一座高耸入云的钢铁巨塔。
那是一座广播发射塔。
“看见没？那是公司给咱们建的顺风耳！”
老刘解释道：“听说过些日子，公司要发售一个叫收音机的小盒子。只要一通电，那里面就会有人说话，有人唱戏，还能听到几万里外的新鲜事儿！”
“那是神仙法器吧？”
“差不多！”
老刘笑著说：“公司说了，以后会专门开一个栏目，叫《世界之窗》。到时候，咱们不用出门，坐在炕头上，就能听见加州的新闻，听见海那边的故事，咱们也能知道，这就著咸菜吃窝头的日子外头，还有人是这么活的！”
“这谁受得了啊！”
一个汉子激动得直搓手：“要是真能听戏，那俺下工了就不去赌钱了，天天守著那盒子听！”
“就是，俺要听听华人宰相说话，听听他是不是也是满口的京片子！”
广播站虽然没建好。
但是另一个文化大餐却给乡亲们安排上了。
保定府，清苑县，赵家庄的打穀场。
天黑得像口倒扣的大锅。
若是搁在往年，这时候全村人早就钻进被窝里猫冬了，为了省那一灯如豆的灯油钱，谁捨得点灯熬油。
可今儿个不一样，赵家庄，甚至连带著周围的李家屯、马家堡，十里八乡的乡亲们都出动了。
打穀场上人山人海，黑压压的一片。
几根粗大的毛竹竿挑起了一块白色幕布，被四角的绳索绷得紧紧的。
一台从加州运来的放映机，正架在打穀场中间的高台上。
“来了，来了，那是啥光啊？”
隨著放映员合上电闸，一道雪亮的光柱猛地刺投射在幕布上。
这是华北联合实业公司送下乡的文化大餐，露天电影。
对於这帮一辈子面朝黄土背朝天的农民来说，这一幕就是神跡。
“老天爷，那是影戏吗？那人咋还能动呢？”
“嘘，別说话，那是洋人的法术，把魂儿摄进去演戏给咱们看呢！”
正在上映的，是那部已经在加州风靡了好几年的传奇影片，《血色黎明》。
幕布上，画面很快清晰起来。
那是冰天雪地的永明城。
漫天风雪中，由露西饰演的女英雄，一身红衣，骑著枣红马，双枪喷吐著火舌。
而叫张麻子的华人英雄，正带著一群衣衫槛褸的华工，手持大刀和土枪，对著俄国哥萨克骑兵发起决死衝锋。
“杀，把咱们的地盘抢回来！”
电影里的怒吼声通过铁皮大喇叭震得每一个看客的心都在哆嗦。
坐在前排板凳上的王老汉，正死死盯著幕布，眼角不知何时已经湿润了。
他看见那些留著大鬍子的俄国毛子，骑著高头大马，像赶牲口一样驱赶著华人。
华人被剥光了衣服绑在木桩上，被毛子用冷水泼，冻成冰雕取乐。
还有那些失去了父母的华人孩子，在雪地里哭得撕心裂肺，却被毛子的皮靴一脚踢飞。
“畜生，这帮畜生啊！”
王老汉哆嗦著嘴唇。
他虽然一辈子没出过直隶，但他知道那个地方，那个叫海参崴的地方，原本是大清的，是咱们汉人的地盘！
那是祖宗留下的基业啊！
怎么就成了这帮红毛鬼子的猎场了？
咱们汉人在那儿，怎么就活得连条狗都不如？
隨著剧情的推进，压抑到极点的情绪终於爆发。
幕布上，张麻子浑身是血，却一刀砍断了俄国军官的马腿。
在那漫天的血光中，迎著初升的朝阳，將那面象徵著华人尊严的旗帜，狠狠插在海参崴的城头。
那一刻，红日东升，血色黎明。
“永明城，是我们的！”
在这之前，他们从不知道外面的世界是这样的。
他们以为生下来就是受欺负的命，以为洋人就是天生的主子。
但这部电影告诉他们，不！
原来，咱们汉人也能这么硬气！
那帮看上去嚇人的洋毛子，也是肉长的，一刀下去也会死！
咱们丟掉的土地，还能抢回来！
“好，杀得好！”
不知是谁喊了一嗓子。
这一声，立马引起了眾人的共鸣。
“杀光老毛子！”
“永明城是咱们的！”
“张麻子是好汉，是真爷们，给咱们汉人长脸了！”
电影散场了，但人没散。
大家三三两两地聚在路边，还没从电影的情绪里缓过来。
“我就纳闷了。”
村里的二愣子把烟屁股往地上一扔，一脸的愤懣：“那么好的地方，咋就成毛子的了？那不是咱大清的吗？朝廷干啥吃的？兵呢？”
“哼，兵？”
旁边一个读过几年书的落第秀才冷笑一声：“兵都在京城里给老佛爷修园子呢，兵都在忙著抓咱们这些没辫子的假洋鬼子呢！”
“那地，是朝廷送的！”
“当年老毛子嚇唬两句，朝廷那帮软骨头就怕了，为了保住他们爱新觉罗家的皇位，大笔一挥，就把咱们祖宗留下的几百万里江山，全送给人家了，连个响屁都没敢放！”
王老汉听得心惊肉跳：“那么大块地，说送就送了？那上面的百姓呢？那都是大清的子民啊！”
秀才惨笑：“大爷，您醒醒吧，在朝廷眼里，咱们这些百姓算个屁？那就是一群两脚羊，是他们用来討好洋人的礼物，送给毛子当奴隶，人家还嫌咱们吃得多呢！”
“你看电影里演的，要不是张麻子这帮好汉拼命抢回来，那地方现在的汉人早就死绝了，哪还有什么永明城？”
“这还是咱们的朝廷吗？”
王老汉只觉得心里的一根柱子塌了。
他虽然恨贪官，恨满人欺负人，但在他朴素的观念里，皇上还是天子，朝廷还是能给他们遮风挡雨的大树。
虽然这大树烂了点，但好歹能遮点雨。
可现在，这部电影无情剖开了朝廷的画皮。
这棵大树不仅不遮风挡雨，还把树底下的孩子往狼窝里送，只为了自己能多活几天。
“大爷，您再看看咱们现在。”
二愣子拍了拍王老汉的肩膀：“您看看咱们现在过的日子，再看看电影里毛子治下的日子，再想想以前清廷管著咱们时候的日子。”
“直隶这地界儿，在加州公司手里，那可是世外桃源，发米，发钱，修路，建学堂，洋人不欺负咱们，还把咱们当人看，给咱们盖房子，给咱们看病！”
“可要是朝廷管著呢？”
“那就是地狱，饿死人没人管，当官的还要刮地三尺，年年发大水，年年不管，就这还得收咱们的皇粮国税！”
“现在咱们明白了，谁才是亲爹，谁是后娘！”
“別说跟毛子比了，就是跟清廷比，这加州也是天上地下！”
“对，这直隶，就是咱们的永明城！”
从未有过的尊严的认同感，在这群最底层的百姓心中生根发芽。
谁让他们过得像个人，他们就把命卖给谁。
这种强烈的认同感，很快转化为了另一种形式的恐慌。
几个月前，当听说直隶被租给洋人的时候，王老汉这些老人是嚇得要死，恨不得连夜搬家逃离魔窟，生怕被洋人吃了。
可现在，他们反而怕加州人走，怕朝廷回来。
“儿啊。”
回到家，王老汉把门窗关得严严实实，神神秘秘地把刚下夜班回来的儿子大柱拉到炕头。
“爹，咋了？这么晚还不睡？我这刚卸完煤，累著呢。”
大柱一脸疲惫，但精神头不错。
他是铁路上的养护工，一个月拿七块大洋，还刚发了一双劳保皮鞋，日子过得滋润。
“我睡不著啊！”
王老汉皱著眉头：“今儿个看了那电影，我这心里头不踏实。儿啊，你说，这朝廷要是哪天反悔了，要把直隶收回去咋办？”
“收回去？”
大柱一愣，隨即笑了笑：“爹，您想啥呢？”
“不是我想啥，是你没看明白！”
王老汉急了：“你想啊，那慈禧老妖婆是啥人？那是属貔貅的，只进不出，以前直隶穷，全是盐碱地，她扔了不心疼。可现在直隶富了，到处都是工厂，大米白面的堆成山，那路修得比皇宫还平，她能不眼红？”
“万一，万一她哪天发了疯，派兵打过来，把加州公司赶走了，咱们是不是又得过以前被当官的骑在头上拉屎的日子了？”
“要是那样，爹寧可现在就去死，也好过再受二茬罪，我这把老骨头受得了，我孙子受不了啊！”
这不仅仅是王老汉一个人的担心。
由俭入奢易，由奢入俭难。
过惯了现在这种有尊严有盼头的日子，再去回想以前猪狗不如的生活，那就是噩梦。
“大柱！”
王老汉猛地抓住儿子的手：“你去问问，问问咱们村主任，或者问问你们工头，公司还招不招当兵的？你去报名！”
“爹？您这是干啥？好好的日子不过，当啥兵啊？”
大柱嚇了一跳。
“过个屁，这日子得守住啊！”
“你去当兵，给加州当兵，拿洋枪，要是朝廷那帮狗官真的敢来收地，你就拿著洋枪，打死他们，有一个算一个，全打死！”
“爹老了，扛不动枪了，但爹能给你磨刀，能给你送饭，只要能保住这直隶，保住咱们的好日子，跟朝廷干了！”
大柱看向此刻父亲激动的样子，心里既好笑又有些酸楚。
曾几何时，他爹是听说洋人来了就要上吊的老顽固。
现在倒好，成了加州最忠诚的拥护者。
“爹，您就放心吧。”
大柱给老爹倒了碗水，笑著安慰道：“您那是瞎操心。您知道咱们公司跟朝廷签的是啥合同吗？”
“啥合同？”
“白纸黑字，租期六十二年！”
大柱一脸的篤定：“那是签了字的，盖了玉璽的，还有加州的法律管著，全世界都盯著呢，咱们公司那是正经公司，说六十二年就是六十二年，少一天都不行。”
“六十二年啊————”
王老汉在心里默默算了一笔帐：“那时候我都埋进土里好几十年了吧？”
大柱乐了：“那时候我都七八十了，我的孙子都成年了，咱们这一辈子，还有下一辈子，都能在这好日子里过完，您还操心干啥？”
“而且啊，爹，您想得太远了。”
“您看那朝廷现在的熊样，连几个长毛都对付不了，还得求著咱们公司去救命。就凭他们？还想收回直隶？借他们十个胆子！”
“我看那满族王爷，不用等六十年，再过个十年八年，估计都死绝了，那帮人，抽大烟都抽废了！”
“到时候，这天下是谁的，还不一定呢，说不定，就像那电影里演的，永明城变成咱们的，这直隶，甚至这大清，最后都得变成咱们的！”
王老汉听著这话，心里那块石头终於落了地。
“嘿，也是。”
“那满人也没命活那么久。”
他下了炕，走到堂屋的条案前。
那里原本供著灶王爷和祖宗牌位，香火虽然不旺，但一直没断过。
“你要干啥？”
“立个牌位。”
王老汉从柜子里拿出一块红木牌子。
他拿起毛笔，写得极其认真：【加州国务卿青山大人长生禄位】
“爹，您这是？”
大柱哭笑不得：“您咋不给总督立呢？”
“总督是洋人，煞气重，供在家里怕衝撞了祖宗。”
王老汉有一套自己的逻辑：“青山大人是咱们华人，那是咱的父母官，供他正合適！”
“供起来！”
王老汉把牌位摆在祖宗牌位旁边，点上了三根香：“谁能寻思加州人这么好呢？那是活菩萨啊，咱们在家里给青山大人立个长生牌位，早晚三炷香，求菩萨保佑他长命百岁，无病无灾，保佑咱们的好日子长长久久！”
“爹，人家加州人不兴这个。”
大柱挠了挠头皮：“我们工头说了，青山大人不喜欢搞这些虚头巴脑的。他们说只要咱们好好干活，多挖煤，多修路，不偷懒，那就是对他们最好的报答。”
“那是人家客气，咱们不能不懂事，不懂感恩，那还是人吗？”
王老汉瞪了儿子一眼，固执地摆正了香炉：“礼多人不怪，再说了，这也是给咱们自己求个心安。有了这牌位镇著，我看哪个妖魔鬼怪、哪个满清狗官敢来咱们家捣乱！”
大柱摇了摇头，不再爭辩。
这是老一辈人表达感激最朴素、也最隆重的方式。
在他们心里，这个给了他们饭吃的政权，已经不仅仅是官府，而是神明。
他们愿意用自己最珍视的方式，去守护这份来之不易的幸福。
次日一早。
“爹，您歇著吧。我得上工去了。
2
“去吧，去吧，路上慢点，別摔著！”
王老汉站在门口，披著棉袄，凝视著儿子跨上车。
那是多么精神的一个小伙子啊。
短髮，工装，自行车，浑身上下透著一股子劲儿，那是以前从来没见过的精气神。
“走了！”
大柱一蹬脚踏板，车轮飞转。
清晨的薄雾中，无数像大柱一样的年轻人，骑著自行车，从各个村庄匯聚出来。
他们伴隨著清脆的车铃声，涌向远处的工厂和矿山。
王老汉回过头，对著崭新的长生牌位，又拜了三拜。
“保佑啊，一定要保佑这好日子，万万年————”
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